中国历史上，君主们能够成就一番事业，往往是因为有能人的辅佐，就比如齐桓公有管仲，秦孝公有商鞅，刘备有诸葛亮。缺少了人才的助力，君主想要开疆拓土、治国理政，就如同无源之水、无本之木。

在商鞅变法之前，秦国有这样一位丞相，他是贫民出身，一直到中年时期才外出谋生，好不容易当上祖国虞国的大夫，可没过多久虞国就灭亡了，成为了亡国奴。

之后他以战俘之身逆袭成为秦相，一路帮助秦穆公将一个半游牧半农耕的野蛮秦国，打造成为我们熟知的强秦模样，改变了秦国此后两百多年的国运。

这个人，就是有五羖大夫之称的秦国超级能人——百里奚。

1.

百里奚，春秋时期虞国（今山西省平陆县北）人，从小家境贫寒，一直到中年时才开始周游列国，四处谋生。

但由于出身低微，又没有什么拿得出手的成绩，所以百里奚迟迟未能找到工作机会。最困苦的时候，他只能和妻子杜氏白天沿街乞讨，夜晚守着寒窑艰难度日。

好在后来百里奚认识了生命中的第一个贵人——蹇叔，蹇叔收留了百里奚一家，并通过自己的朋友宫之奇，将百里奚介绍到了百里奚的祖国虞国做官。

但是在虞国，百里奚并没有得到施展才华的机会，因为虞国的国君是一个傲慢又无能的家伙，根本没有治国理政的能力。

没过多久，由于晋国向虞国借道去攻伐虢国，虞国国君不听劝阻，执意借路，结果被晋国偷袭灭国，史称“伐虢之计”。

失去了祖国，百里奚不幸沦为俘虏，比原来做平民的日子还不如。但百里奚并不肯认命，他在得知自己作为晋国公主的陪嫁奴隶，要被送往秦国做下人后，不肯忍受屈辱，在赴秦的路上挣脱绳子逃跑了，这一跑就跑到了楚国。

但楚国国君同样没识别出来百里奚这枚“金镶玉”，让他在楚国养牛看马，做一些粗使工作。如果没有什么奇迹发生的话，此时已年近70岁的百里奚，或许就要以奴隶的身份终老楚国。

好在就在此时，百里奚生命中的第二个贵人出现了，他就是秦穆公嬴任好。

2.

秦穆公是秦国历史上的一代雄主，登上君位之后，秦穆公一心想要壮大秦国国力，让秦国成为诸侯国中的大国。但是由于秦国特殊的地理和历史原因，一直极度缺乏人才。

秦国大夫公孙支看秦穆公如此求贤若渴，便向他推荐了曾在虞国做过大夫的百里奚，秦穆公听说后马上命手下将百里奚从晋国带出来，百里奚这才成了晋国公主的陪嫁奴隶。

但百里奚不知道秦穆公的用意，选择在半路上逃跑。等晋国公主嫁过来，秦穆公发现少了百里奚后，命令手下无论用什么方法，一定要把百里奚追回来。

经过一番周折，秦国追兵找到了百里奚的落脚地楚国。楚国人听说秦国这么夸张地找一个奴隶，也动了心思，询问来人这个百里奚有何特别之处，值得你们秦国人如此大张旗鼓地追。

秦国追兵也不傻，当场给出理由：“他是我们国家的奴隶，当然要抓回去接受惩罚！”

就这样百里奚被秦人以五张羊皮的代价，要回了秦国。

百里奚来到秦国后，秦穆公围绕国家治理问题和他谈了三天三夜，百里奚将自己的想法和盘托出后，秦穆公更加确信自己的眼光：百里奚不仅是人才，更是大才，是奇才！这样的超级能人，岂能不给他发挥空间的土壤？

而百里奚面对这突如其来的信任和礼遇，也并不感到受宠若惊，他以当仁不让的凌厉作风，承担起了秦国改革的重任。

当时的秦国，虽然战斗实力不差，已经占据了关中平原的大部分地区，但是绝对称不上强国。

秦国最大的壁垒，在于落后——经济形态落后，管理机制落后，同时还缺礼仪、缺文化，缺发展规划。一句话，就是这个国家只是一个会打仗的野蛮国家，别的要啥啥不行。

而百里奚最大的能耐，就在于他不仅有宏大的战略眼光，还有着操盘手的耐心。

3.

百里奚主要做了这么几件事：

第一、参考周朝的礼仪制度，重新修订秦国的官制以及宗法等级制度，让这个一直被中原文明国家嫌弃的“蛮夷之国”有了自己的文明制度，有了礼法上的约束；

第二、仿照齐桓公的三军制度，实行寓兵于农的军事改革。寓兵于农，也就是将全国民众以五家为一轨，十轨为一里，四里为一连，十连为一乡，五乡为一军的划分方式，列入军队的阵营。

这样不仅能保证军队的数量，还能确保国家的军事指挥权，牢牢地控制在国君本人的手上；

第三、奖励农耕。秦国不是专一的农耕国家，有很大一部分人是以放牧为业的。如果你硬逼着牧民放下牛羊去做农民，那势必要出大乱子。

百里奚的处理方法是，给愿意转农耕的牧民以奖励，发土地，发农具，生产出的粮食国家管收管卖，管不让你赔本。

这么一来，无论是农民还是牧民，耕种的积极性都很高涨，直接让秦国从落后的农业国，翻身成为了发达的农业国，后来秦国的粮食多到别国遇灾年时，还能发扬人道主义精神，送去大批物资。

第四、军事上实施东和西进之策。也就是对中原国家以和为主，暂时不起冲突，对西方的蛮族部落，则以消灭为主，扩大秦国的地盘。

这一策略也相当富有智慧，因为当时中原的晋国和楚国都十分强大，两国势均力敌，互相消耗，秦国大可以坐山观虎斗，等两国两败俱伤时再把握机会一击而中。

西方的蛮族，则一盘散沙，相对好打，正可以借此时机将秦国西部的地盘扩充到最大，防止今后东进时，西方的敌对势力蠢蠢欲动，骚扰秦国。

经过百里奚的一系列操作，秦国在经济基础、政治体制、军事实力等方面取得了巨大突破，成为了春秋五霸之一，为吞并六国、天下一统奠定了坚实的基础，堪称一代名相。

4.

在功成名就之后，百里奚也没有傲慢无礼，改变初心。

一方面，即使位高权重，百里奚依然简单朴素，他出门不坐马车，天热不撑伞，身边不安排多余仆人伺候。

另一方面，百里奚不忘发妻和当年的老朋友。

妻子杜氏曾和百里奚一起逃荒，受尽磨难。后来两人失散，多年未见。杜氏听说百里奚成为秦国丞相后前来相认。面对被生活摧残如乞丐一般的发妻，百里奚没有半分嫌弃之意，之后与发妻和和美美地共度晚年。

好友蹇叔当年曾提携过百里奚，百里奚在秦国取得一些成绩，受到秦穆公夸奖时，果断地对秦穆公说：“我不如自己的朋友蹇叔，他才是真正的贤才，可惜没有人了解他。”

臣不及臣友蹇叔，蹇叔贤而世莫知。——《史记·秦本纪》

于是，秦穆公派人带着重礼去拜访蹇叔，任命他为秦国的上大夫。之后，百里奚与蹇叔并肩作战，共同为秦国振兴做出了突出贡献，被称为秦国的两位王佐之才。

公元前621年，104岁的百里奚在微笑中离开了人世。

据史料记载，百里奚去世后，秦国无论男女都痛哭流涕，正在舂米的人也因悲哀而不发出相应的号子，足可见百里奚的口碑有多么炸裂。

从饱受贫穷疾困之苦的小国青年，到国破家亡后被晋人当作陪嫁品的奴隶，再到一人之下万人之上的大国丞相，百里奚用自己精彩的一生，充分证明了什么叫做大器晚成，什么叫做阶层逆袭。

虽然百里奚的成功不乏运气的成分，但不可否认的是，百里奚的心态是真的够平稳，够顽强。

无论经历什么样的艰难险阻，百里奚始终会将主动权牢牢地掌控在自己手里，从不言败，永不言弃，这或许就是他成功的根源所在。

困苦时不抱怨，得意时不张狂，这样的人，无论在哪个时代，都不会是弱者。